Ford Focus ST si assicura il secondo posto nella categoria Sports Car of the Year 2022 di MOTOR

Sorpreso? Anche noi lo eravamo. La Ford Focus ST sbaraglia le rivali più pubblicizzate per assicurarsi il secondo posto nel premio Auto sportiva dell'anno 2022.

La sottigliezza può essere sia una benedizione che una maledizione. La capacità di volare sotto il radar è un vantaggio per molte auto ad alte prestazioni, guadagnando loro il leggendario soprannome di dormiente e con esso montagne di elogi. Altri, come la Ford Focus ST, che operano senza mettere in scena uno spettacolo grandioso, al contrario vengono sottovalutati nel più ampio spirito del tempo.

Questo prima di considerare il fatto che la ST sta sorniona nell'ombra proiettata dalla Focus RS della generazione precedente. La vernice Orange Fury è quanto di più vicino alla Focus ST arriva a essere "urlante": un grande allontanamento dall'acustica rat-a-tat della RS, dagli archi svasati e dall'aggravante "modalità deriva" della RS. Niente di tutto ciò è tornato con questa generazione, invece la ST ha scelto di parlare con sublime abilità dinamica sopra ogni altra cosa.

Le interazioni iniziali con la Focus avvengono quando ti rendi conto per la prima volta che si tratta di un'auto che ha avuto una riflessione seria e una misura di conoscenza delle sfumature integrate nella sua ingegneria. Dal peso e la sensazione della ruota a passo d'uomo, alla spinta progressiva del pedale della frizione e allo scorrimento fluido del cambio.

La posizione di guida della ST raggiunge il punto giusto, e i sedili anatomici Recaro standard hanno fornito un supporto fantastico durante la guida difficile, senza essere un lavoro di routine entrare e uscire.

Con la maggior parte dei portelli moderni che limitano la cilindrata del motore a soli 2,0 litri o riducono sia le dimensioni che il numero dei cilindri, il quattro cilindri da 2,3 litri della Focus ST si distingue dalla massa. Dà alla Ford una sensazione muscolosa a velocità più basse, con un'ondata di coppia che ti segue attraverso la gamma di regimi.

La risposta ai medi è fantastica, con una spessa banda di potenza facilmente dispiegabile. Questa trattabilità significa che non sei così dipendente dal trovare la marcia giusta in curva. Forse l'unico lato negativo di questo è il fatto che i livelli più alti della gamma di giri possono sembrare deludenti in confronto, anche se non sono necessariamente privi di vera e propria potenza.

Dove il Focus eccelleva contro un campo di concorrenti era l'ingresso in curva. I giudici sono rimasti entusiasti della ST in un modo che nemmeno il vincitore della categoria avrebbe potuto paragonare quando hanno discusso di come si è comportato ciascun concorrente SCOTY nella fase iniziale della consegna. La rotazione iniziale è esemplare e conferisce all'auto una sensazione straordinariamente giocosa.

Nonostante la forza indistruttibile dell’asse anteriore, sufficiente a far girare la ST in un batter d’occhio, la parte posteriore è pronta a giocare con il decollo. Tienilo abbottonato e ci sono abbastanza riserve di aderenza per una stabilità in curva ad alta velocità che ispira fiducia. Il feedback più regolare per la Focus è stato che il suo telaio era in parti uguali coinvolgente e capace. C'è una leggera gommosità nell'assistenza dello sterzo e la ponderazione del controllo non è del tutto coerente, ma poco ostacola il divertimento.

Phillip Island non usa troppo i freni, ma il nostro pilota residente ha notato un leggero sbiadimento durante il suo secondo giro veloce. Chi vuole portare regolarmente la propria ST in circuito farebbe bene ad investire in alcune pastiglie performanti e già pronte per la pista.

Rufy ha elogiato la ST dopo averla guidata sui circuiti stradali, e la sua ammirazione è cresciuta solo sull'asfalto che scorre veloce di Phillip Island. "La Focus cambia la tua percezione di un'auto a trazione anteriore, perché da metà curva fino all'uscita puoi semplicemente sentire che quando torni sull'acceleratore questa macchina si fa strada," ha riferito. "Non c'è praticamente alcun punto a metà curva che possa uscire dal sottosterzo, a condizione che si riesca a eseguire bene la fase di rotazione della curva. È molto giocoso nella parte posteriore, ma senza essere troppo sopra le righe."

Affat era particolarmente affascinato dal modo in cui l'auto interagisce con il conducente e lo premia. "Ti incoraggia a continuare a pungolare, a colpire e a spingere", ha detto. "Offre un enorme profitto dinamico a prezzi e velocità davvero accessibili."