Il serbatoio del carburante criogenico del Boeing supera i test critici presso il Marshall Space Flight Center della NASA

Il grande serbatoio di carburante criogenico, completamente composito e senza linea, della Boeing ha superato una serie critica di test presso il Marshall Space Flight Center della NASA e, così facendo, si è dimostrato una tecnologia matura, sicura e pronta all'uso per i veicoli aerospaziali.

Misurando 4,3 metri, il serbatoio del carburante criogenico ha dimensioni simili a quelle che verranno utilizzate nello stadio superiore del razzo Space Launch System (SLS) della NASA. Tuttavia, se il razzo fosse compatibile con la tecnologia recentemente approvata dalla Boeing, il risparmio di peso potrebbe aumentare le masse del carico utile fino al 30%.

Per superare i test della NASA, sia gli ingegneri della Boeing che quelli della NASA hanno riempito la nave con fluido criogenico in più cicli di test, pressurizzando il serbatoio ai carichi operativi previsti. Durante il test finale, le pressioni hanno raggiunto 3,75 volte i requisiti di progettazione senza alcun cedimento strutturale di rilievo.

Carlos Guzman, Composite Cryotank Manufacturing Lead presso Boeing, ha dichiarato: "I compositi rappresentano il prossimo grande progresso tecnologico per le grandi strutture di stoccaggio criogenico aerospaziale. E sebbene possa essere difficile lavorarci, offrono vantaggi significativi rispetto alle tradizionali strutture metalliche".

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